Ярославский «Локомотив» удачно стартовал в розыгрыше Кубка Гагарина, одержав победу в первом матче серии 1/8 финала против московского «Спартака» со счётом 5:3. Состав команды остался прежним, так как отсутствовали лишь Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев, что не стало неожиданностью.
Начало встречи выдалось непростым для ярославцев. Им предоставилось несколько возможностей сыграть в большинстве, однако реализовать их не удалось, что отразило сложности с этой игрой, выявившиеся ещё в регулярном чемпионате. Более того, уже после неудачных попыток «Локомотива» «Спартак» открыл счёт, забив почти сразу после своего первого броска. Вскоре москвичи увеличили своё преимущество до двух шайб, воплотив большинство через семь секунд после удаления у ярославцев.
Тем не менее, игроки «Локомотива» не смирились с таким стартом. Ярославцы собрали силы и ответили удачным броском от Александра Радулова на 19-й минуте, что позволило вернуть концовку первого периода в более приемлемые рамки. А за несколько секунд до сирены Георгий Иванов сумел забросить ещё одну шайбу, установив равновесие.
Во втором периоде «Локомотив» уже захватил инициативу, став более агрессивным на пятаке соперника, что принесло свои плоды: на 27-й минуте встречи шайбу забросил Рихард Паник. Однако в последнем периоде вновь активизировались гости и, ударив с расстояния, смогли восстановить равенство в счёте.
Ближе к ередине третьего периода игра накалилась, и казалось, что матч может завершиться в овертайме, но «Локомотив» всё же реализовал численное преимущество, благодаря броску Мартина Герната. В конце встрече «Спартак» принял решение заменить вратаря на дополнительного игрока, что не спасло их — пятая шайба влетела в пустые ворота от Никиты Кирьянова за восемь секунд до финальной сирены.
Таким образом, «Локомотив» повел в серии 1:0, и следующая встреча команд состоится в четверг, 26 марта.